長谷川ちえさん【後編】リズムは違えど、変わることなくやっています

←前編はこちらから


三春で店を開いてみて驚いたのは、お昼どきは、客足が少ないこと。それどころか、目の前の通りまでしんとしてしまうこと。「12時には家でお昼ごはんを食べている方が多いようです。はじめはお昼に街が静かになるのはどうしてだろうと思ったけれど、これが自然なんですよね。お昼には、お昼ごはんを食べる」

長谷川さんも12時過ぎには、家から持ってきたお弁当を広げます。東京では、お客さまのいない時間を見計らって、夕方近くに急いで食べていたお弁当。ときにはそれすら食べるきっかけがなくて、家にそのまま持ち帰ったこともあるお弁当。いまは、ゆっくりと味わいます。


以前から、雑貨店なのにおいしいコーヒーを飲める、と話題だった「in-kyo」。ここでも同じようにメニューボードを置き、注文が入れば１杯ずつコーヒーを淹れています。最初は「なんのお店だろう？」と、興味深げな様子で窓からのぞくだけだった近所の人が、「ちょっとひと休みしたくて。コーヒーをお願いね」と、訪れてくれるようになりました。

「ここに住む人は、東北らしいというか、真面目で控えめな方が多いんですよね。『お店に入ったら、何かを買ってあげなくちゃ』と考えるようなんです。だから、オープン当初は遠巻きに見ているだけで、なかなかドアを開けてくれなかったんですが、コーヒーが飲めるとわかったら、気軽に入ってきてくれるようになって」

コーヒーを前にすると、心がゆるむのか、いま悩んでいることや家族の話など、みんなあれこれ話してくれます。それは、近所の人や常連さんが入れ代わり立ち代わり訪れ、たわいもない話をしていた東京の店と、よく似た風景です。そんな東京の友人たちとの縁は、現在も途切れることなく続いています。

「みんな、なんだかんだと遊びに来てくれるんです。はじめての土地に移り住むことを心配してくれていた人たちも、いまの私を見て、『ここに来て、よかったんだね』と安心した顔をしてくれる。それがすごく、うれしいですね」

移転を決めるまで、迷って、悩んで、考え抜いた長谷川さん。だからこそ、その決断には自信があるし、それに支えられている毎日。いま幸せに暮らしていることは、東京の友人たちの目にも、明らかだったようです。

「こちらに来て１年。私も少し肩の力を抜けるようになってきました。最初は、せっかく福島に店を出すのだから、と地元の手仕事の品をいろいろと調べたし、前の店とは違うものを、とも考えていました。でもあるとき、同じでいいのかもしれない、そう思ったんです。私がやっている店なのだから、無理に変わらなくてもいい。並べるのは、日常の生活で喜んでもらえるもの。結局、『in-kyo』は、10年前のオープン当初からずっと、変わっていないんです」

＜長谷川ちえさんのこれまでの歩み＞
20歳 　子供服ブランドに就職
29歳 　専門学校の雑貨スタイリングコースに１年通う
30歳 　広告代理店に転職、憧れの人のワークショップに通い始める
31歳 　出版社に自分の企画を持ち込む
33歳 　初の著書『おいしいコーヒーをいれるために』（メディアファクトリー）を出版
36歳 　離婚
38歳 　東京・蔵前に、器と生活道具の店「in-kyo」をオープン
43歳 　近所に店を移転
46歳 　結婚
47歳 　福島・三春に引っ越し、店を移転

→より詳しく読みたい方は、ナチュリラ別冊『幸せに暮らすくふう』をご覧くださいね