身体を土台から整えていく、究極のインソール～今回の先生：「FOOTWORKS」森健さんvol.1

運動不足で、日に日に下半身の衰えを切実に感じているライター田中のり子。原稿書きに追われる日は、ふと気づくと外に一歩も出ていない…なんてこともしばしば。ううっ（涙）。今月も「からだ修行」という名のもと、身体を張った体験リポートをお伝えいたします！

photo:砂原　文　text:田中のり子

「オーダーメイドのインソール、4万3200円」。

最初にその価格を聞いたとき、正直、腰が引けてしまいました。そのお金を出せば、そもそも中敷きではなく、いい靴そのものが買えそうではないですか。けれども、それを愛用しているフォトグラファーのOさんやAさんから何度となく、「その価値がある！」と強くすすめられており、ここ数年自分の姿勢について不安のある私もついに、その門戸をたたくことを決心したのでした。

東京・下北沢にある「FOOTWORKS」は、若き店主・森健さんが2011年にオープンさせた、インソール作成の専門店。一流のトップアスリートから、スタイリスト、ヘアメイクなど立ち仕事の多い業界人、さらには長年の腰痛や肩こり、偏頭痛などに悩む方などが最後の望みをかけて通う、知る人ぞ知る名店として知られています。

雑居ビルの４階に上がり、扉を開けるとそこは……「アパレルのショップですか？」と見間違うほどの、洗練された空間。重厚なフランス製アンティークの什器やスタイリッシュな花生け、ショーケースの中には艶やかに輝くレザーシューズが整然と並んでいます。「インソール＝健康グッズ」という思い込みで扉を開けると、「あれ？　間違ったところに来てしまった？」と、勘違いしてしまいそうなおしゃれ空間です。

森さんのお父さまは、30年以上も前から足と身体の関係性に注目し、日本におけるインソールのパイオニアにして第一人者、後に整体師として活躍するようになった御方。そんなお父さまの背中を見て育ち、中学生の頃にはすでに「自分も将来、インソールを作る仕事をするだろうな」と思っていたという森さん。大学卒業後はフットケア先進国であるドイツに2年間留学。さまざまなメーカーや工房を訪ね歩いたそうです。

しかし本国のインソール作りは、よくも悪くも大らか。そして骨格が強く、関節まわりも丈夫なドイツ人に向けての理論は、日本人にはあてはまらないことも多かったといいます。改めてお父さまの用いている技術の繊細さ、レベルの高さを認識し、帰国後「FOOTWORKS」を立ち上げます。

父と同じ道を進む息子。端から見ると、最初は反発しそうなイメージですが、森さんの中には迷いはなかったと言います。

「ただうちの親父は“背中を見て学べ”というタイプで、技術的なことは、ほとんど何も教えてもらえませんでした。いちばん教わったことは、目の前にいるお客さんが、どうしたらよくなるだろうと、どこまでその人に寄り添えるかという“思いやりの心”でした」

まるで時代劇の、剣士の親子のような関係……！　天才的な技術を当たり前のように見続けてきたことで、森さんもまた、乾いた土が水を吸うように、高度な技術をスクスクと吸収していったようです。自分が提供できる技術と知識は、絶対に価値があるもので、世の中に必要なもの。その確信があるから、若くして店を出すことに、迷いはまったくありませんでした。けれども一方で、世の中はとにかく「手軽に」「安く」「キャッチーに」健康を求める声も大きく、時代がどんどん逆流していくような感覚もあったそうです。

「人の身体は、ひとりひとり違う。誰にでも単純に当てはまる便利グッズとか、そんなに人の身体はカンタンなものじゃないんだけどな……と、ずっと思っていました」。

そもそもインソールとはどんな役割があるものなのでしょう？