【香菜子さん連載】vol.37「おぱんつ君」お披露目です【後編】

【前編】では、香菜子さんが生み出したナゾ生物・おぱんつ君の誕生秘話をお届けしました。【後編】では、そこからどんどん活躍の場を広げている様子をご紹介したいと思います！

「実は最近、キーホルダーを作りました。ぬいぐるみを愛用していただいている方々から、おぱんつ君といつも一緒にいたいから持ち歩けるものを作って！ という要望をたくさんいただいたんです。この小さなサイズ感がなんともたまらないですね。私は家のカギをつけて使っています」

おしゃれなかごバッグにも、不思議とすんなり馴染んでいるおぱんつ君。無表情なのが逆にユーモラスで微笑ましいですね。

アトリエの片隅には、キーホルダーの試作品が。「最初に作ったのは、目が大きすぎてかわいくなりすぎてしまったので（笑）、小さな目に変更してもう少しトボけた感じに仕上げました。シンプルな形だけに、そのバランスにはかなり気を遣っています」

もうひとつの新作が、こちらのステッカー。大小１枚ずつのセットになっています。パッケージデザインもかっちょいい……。

「こんなふうにスケジュール帳やノートに貼ったり、スマホケースやパソコンをイメチェンさせたり、気軽に使ってほしいなと思っています」

さらに、なんとおぱんつ君はデジタルにも進出！ 「おぱんつ君が愛おしすぎて、いろいろな姿を落書きしていたのですが、それをそのままLINEスタンプにしちゃいました」

　
ふて寝するおぱんつ君、じたばたするおぱんつ君、恥ずかしがるおぱんつ君……さらにはマスク着用のおぱんつ君まで！

「受け取った人がクスッと笑ってくれて、LINEでのおしゃべりが和やかになったらいいなと思っています。特に意味を持たせていない絵も多く、使い道が自由！ というのもおぱんつ君らしいでしょ？」

そしてそして、おぱんつ君はさらに羽ばたきます！ なんと今週、絵本が発売されましたー。「さく・え ロタ」というのは香菜子さんのブランド「ロタプロダクト」のことで、つまり香菜子さんの著作。初の絵本を手掛けたというわけです。

「特別な材料を揃えなくても、発想の転換で楽しめる遊びを、おぱんつ君が教えてくれる本です。たとえば庭で摘んだ花や草を布に並べて本物の“花柄”を作ってみたり、一番ゆーっくり歩けた人が勝ち！という競争をしたり、ホテルのモーニングで出てくるみたいなメニューリストを手書きで作ってみたり。家の中でも楽しめるいろいろなアイデアを紹介しているので、大人は『それはダメ、こんなことしてコラッ』を言わないようにして（笑）、一緒に面白がってほしいですね」

さっそく香菜子さんも、絵本のおぱんつ君と同じように、朝ごはんのメニューリストを制作中。

「ジュース、コーヒー、紅茶のどれを飲むか、卵はオムレツにするか目玉焼きするか、というだけなんですけれど、こうやってきちんとしたメニューリストから『今日はどれにしようかなー』と選ぶと、同じ朝ごはんでも気分が上がりますよね。ちょっとした発想の転換で、毎日が楽しくなるといいなと思って」

絵本「おぱんつくん（若芽舎児童書シリーズ）」をはじめ、今日ご紹介したアイテムたちはこちらから購入可能です（キーホルダーは3月に販売開始の予定）。

ますます活躍の場を広げる香菜子さんと、おぱんつ君。これからも目が離せませんよ～。

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